Духи, призраки, демоны, инопланетяне, привидения …

Их существование может быть истолковано наукой?

Духи, призраки, демоны, инопланетяне, привидения и потусторонние откровения. Несмотря на то, что мы живем в современную и техническую эпоху, когда все больше из нас прибегают к научным доказательствам, все эти феномены никуда не денутся. Как раз наоборот. Как их существование может быть истолковано наукой? И это касается паранормальных явлений или деятельности нашего подсознания?

То, что мы не можем объяснить или вообще не является действительным и оправданным, переводит большинство населения в категорию несуществующих или даже глупостей. Но среди нас действительно живут люди, которые могут видеть и воспринимать или даже взаимодействовать с тем, что для других глаз остается сокрыто.

Несчастные «избранные»

Время от времени новости о ком-то со сверхъестественными способностями даже привлекают внимание СМИ.

То, что переживает Джереми Дин, студент колледжа Голдсмитс Лондонского университета, у человека со слабым характером наверняка вызвало бы психическое расстройство. Обычно это происходит так: засыпая или просыпаясь, он вдруг обнаруживает, что не может пошевелиться. У него возникает сильное ощущение давления на грудь, и он не может нормально дышать. В этот момент вокруг него начинают происходить страшные вещи. Например, одежда, висящая на шкафу, превращается в мертвеца. Иногда он также видит бородатых, похожих на эльфов существ, которые хихикают вокруг него, иногда девушку с лицом, закрытым волосами, которая ходит вокруг его кровати. Все это исчезает в тот момент, когда он вновь обретает контроль над своим телом и может двигаться.

И это не единичные случаи, другие люди также описывали похожие чувства.

Дину повезло — он учился в Голдсмитском университете, где, помимо всего прочего, есть кафедра исследования паранормальных психических явлений. Это один из немногих научных отделов такого рода в мире. У экспертов есть простое, обыденное объяснение появлениям призраков: сонный паралич. Ученым давно известно, что во время сна человек проходит через различные фазы, которые имеют свои характерные проявления.

Сонный паралич

Невозможность двигаться, давление в груди, страх и странные ощущения, иногда даже галлюцинации. именно так люди чаще всего описывают свои ощущения, когда переживают то, что мы называем паранормальным явлением. по оценкам ученых, до 10% населения испытывают нечто подобное в течение своей жизни. Но другие данные говорят о том, что оценки разнятся, и некоторые ученые считают, что сонный паралич в течение жизни испытывают около 14-40% людей. Повторные эпизоды сонного паралича наблюдаются у 5-8 % людей. 

Отдел паранормальных психических исследований Университета Голдсмитс считает причиной подобных явлений и ощущений сонный паралич. При сонном параличе функционирует миндалина — часть мозга, которая оценивает сенсорный вход и вызывает возможную эмоциональную реакцию. Это может включать страх или плач у маленьких детей. Это состояние может усиливаться тем, что человек не может двигаться, что в конечном итоге усугубляет стресс. Сонный паралич относится к числу парасомний – ненормального поведения во время сна. 

Сонный паралич – это состояние, которое проявляется кратковременной потерей контроля над мышцами (атонией) сразу после засыпания или сразу после пробуждения, препятствуя свободному движению (двигаться, говорить). Эти короткие эпизоды часто сопровождаются галлюцинациями.

На сонный паралич влияют недосыпание, нерегулярный режим сна, чрезмерное употребление стимуляторов и физическое переутомление. Сон на спине также представляет собой большой риск, поскольку это самый простой способ заблокировать дыхательные пути при сонном параличе. Исследования выявили более высокий риск возникновения у лиц с семейным анамнезом сонного паралича, но до сих пор не выявили какой-либо конкретной генетической основы.

REM – яркие и пугающие сны

Во время сна человек проходит через различные фазы, которые имеют свои характерные проявления. Фаза REM (Rapid Eye Movement, с анг. «быстрые движения глазами»), названная так из-за сопровождающего ее быстрого движения глаз, характеризуется яркими сновидениями и тем, что во время нее человек почти не двигается. По мнению ученых, этот механизм не позволяет нам во время диких сновидений яростно метаться и тем самым травмировать себя. Например, если искусственно отключить у кошек ту часть мозга, которая вызывает паралич, они бегают по комнате, гоняясь за несуществующими мышами, пока спят.

Похоже, что мышечный паралич и мысленные образы нашего быстрого сна сохраняются даже в состоянии осознанности и бдительности.

Подсчитано, что до 75% эпизодов сонного паралича также включают галлюцинации, что отличается от типичных сновидений. Возникают при засыпании (гипнагогические галлюцинации) или при пробуждении (гипнопомпические галлюцинации).

Частые галлюцинации:

• Злоумышленник – пострадавший, кажется, что он находится рядом (или непосредственно в комнате с ним) с опасным человеком.
• Давление на грудь – вызывает чувство удушья, и оно часто появляется в сочетании с галлюцинацией незваных гостей.
• Вестибулярные — моторные галлюцинации – могут включать в себя ощущения движения (например, полета) или внетелесные переживания.

Сама атония во время сонного паралича является для пострадавших очень стрессовым переживанием, связанным с тревогой до страха смерти. Для 90% пострадавших это связано с перспективой дальнейших эпизодов, связанных со страхом.

Галлюцинации, которые возникают примерно у четверти пациентов, усугубляют эти тревожные эпизоды сонного паралича. Больные пытаются позвать на помощь, но состояние атонии у них не позволяет этого сделать. Эпизоды часто сопровождаются тахикардией (учащенным сердцебиением) и нерегулярным дыханием. И они, эпизоды сонного паралича могут длиться от нескольких секунд до примерно 20 минут, средняя продолжительность которых колеблется в пределах 6-7 минут.

В большинстве случаев эпизод заканчивается сам по себе, но иногда они прерываются прикосновением или голосом другого человека или сильным желанием двигаться, которое преодолевает атонию.

Все находится в нашей голове

Однако некоторые видения нельзя объяснить сонным параличом. Они не происходят во время засыпания или пробуждения, и часто ассоциируются с определенными местами. Они могут быть активированы, например, некоторыми специфическими звуками, имеющими частоту, которую наше тело/ухо не слышит, но тело реагирует на них необъяснимым чувством страха и дрожи. Электромагнитные поля могут вызывать и другие ощущения.

Призраки не перестают будоражить человеческое воображение даже в эпоху, которая почти искоренила веру в сверхъестественное. Люди по-прежнему видят призраков, демонов и гостей с других планет, которые так же реальны, как и тысячи лет назад. Это просто суеверие? Или есть научное объяснение?

Свидетелем одного из таких странных явлений стал Вик Тэнди, работавший на полставки преподавателем в университете Ковентри. Он работал поздно ночью в своей лаборатории, когда вдруг увидел периферийным зрением серые очертания того, что казалось призраком. Мужчина попытался мыслить научно и пришел к выводу, что в лаборатории должно быть что-то, что вызвало это явление. Он обнаружил, что в помещении присутствует инфразвук с частотой 18,98 Гц, который генерируется вентилятором. Хотя мы не можем слышать звуки этой частоты, считается, что тело реагирует на них, в частности, необъяснимым чувством страха и дрожи. В то же время, по словам Тэнди, инфразвук резонирует с глазными яблоками, создавая в них вибрации, которые, в свою очередь, вызывают оптические иллюзии. Тэнди продолжал свои измерения в местах, о которых было известно, что там обитают привидения, и его теория инфразвука впоследствии стала довольно популярной.

В других местах эксперты пытались объяснить частое появление предполагаемых призраков влиянием электромагнитных полей. Канадский нейробиолог Майкл Персингер провел серию экспериментов со специально модифицированным шлемом, который получил прозвище «шлем Бога». При включении он генерирует электромагнитное поле, которое воздействует на мозг. Многие люди попробовали его, и многие испытали странные явления — у некоторых, например, было ощущение, что в комнате с ними находится кто-то другой, а другие даже видели призраков.

Однако группа шведских ученых во главе с психологом Пером Гранквистом из-за сомнений повторила эксперимент, но с той разницей, что они включили электромагнитное поле только у половины людей. Удивительно, но даже те, кто постоянно не снимал шлемы, испытывали странные состояния. Поэтому вывод исследователей был однозначным: странные переживания вызваны не электромагнитным полем, а простым внушением.

Крис Френч, руководитель отдела паранормальных исследований Голдсмита, и его коллеги решили окончательно разгадать тайну привидений, построив «дом с привидениями» в лабораторных условиях. Позже 79 человек (один за другим) провели менее часа в тускло освещенной круглой комнате. В то же время им было дано указание записывать любые странные ощущения и чувства и указывать, когда и в какой части комнаты они возникли. В ходе эксперимента они подвергались воздействию инфразвука, электромагнитных полей или и того, и другого. Однако исследователи направили эти поля и звуки только в определенную часть комнаты.

Действительно, после окончания эксперимента многие участники сообщили об ощущении присутствия кого-то другого в комнате, покалывании, чувстве отделения от своего тела, а семь человек даже сообщили о состоянии ужаса и страха. Однако исследователи с удивлением обнаружили, что эти ощущения никак не зависели от того, в какой части комнаты находились участники, и, соответственно, от того, подвергались ли они воздействию электромагнитного поля или инфразвука. Но оказалось, что люди, которые были более восприимчивы к внушению, в среднем сообщали о более странных переживаниях, чем другие участники.

Интерпретации различны, ни одна из них не основана на научных данных, чтобы дать нам ответ на паранормальные явления. Но, очевидно, призраки существуют только в наших головах. «Для этих явлений не нужны реальные призраки, подземные течения, низкочастотные звуки или слабые магнитные поля. Необходимо только одно — сила внушения», — говорит британский психолог Ричард Уайзман.

Инопланетный молот

Уже в средние века многие люди жаловались, что по ночам их посещают демоны. Они принимали мужскую (инкубы) или женскую (суккубы) форму и заставляли своих парализованных жертв заниматься сексом. Святой Августин писал об этом явлении еще в пятом веке. В 20 веке феномен НЛО проявился с новой силой, и внезапно стали происходить случаи похищения людей инопланетянами. В одном из исследований даже было выдвинуто утверждение, что почти четыре миллиона американцев имеют симптомы похищения инопланетянами. В действительности, похоже, что эти люди просто пережили состояние сонного паралича, что подтверждается тем фактом, что никто, кроме самих жертв, не видел этих предполагаемых похищений.