Она сможет летать над Луной
Исследователи придумали легкий марсоход в стиле летающей тарелки, который сможет летать по поверхности Луны и другим безвоздушным планетарным поверхностям, таким, как астероиды.
«Летающая тарелка» будет приводиться в движение электрическим полем, которое образуется в результате прямого воздействия Солнца и окружающей его плазмы. В отсутствие атмосферы такое солнечное воздействие создает заряд, способный левитировать пыль на высоте более метра (более трех футов) над лунной поверхностью, и эту энергию можно было бы использовать.
Марсоход будет изготовлен из материала под названием майлар, который, естественным образом сохраняет тот же заряд при попадании на него солнечных лучей. Крошечные ионные пучки будут использоваться как для зарядки транспортного средства, так и для усиления естественного поверхностного заряда, противодействующего гравитации.
«С левитирующим ровером вам не нужно беспокоиться о колесах или движущихся частях», — говорит аэрокосмический инженер Пауло Лозано из Массачусетского технологического института (MIT).
«Рельеф астероида может быть совершенно неровным, и если у вас есть управляемый механизм для поддержания вашего ровера на плаву, то вы сможете проехать по очень неровной, неисследованной местности без необходимости физически уклоняться от астероида».
Ионные движители, называемые ионно-жидкостными источниками ионов, представляют собой небольшие сопла, которые ранее использовались для перемещения спутников в космосе. В качестве топлива используется расплавленная соль, которая при ударе электрическим зарядом вылетает из сопел в виде пучка.
При этом заряд передается на поверхность под землей, дополняя ее собственный естественный заряд. Математические модели подтвердили, что эта идея может работать и обеспечит достаточную тягу, чтобы оторвать скользящий ровер от земли.
В лабораторном эксперименте, используя ионно-жидкостные источники ионов для создания электростатической силы, команда смогла заставить левитировать небольшой автомобиль размером с ладонь и весом около 60 граммов
«Такая ионная конструкция использует очень мало энергии для создания большого напряжения», — говорит Лозано. «Необходимая мощность настолько мала, что это можно сделать почти бесплатно».
Когда вы собираетесь в путешествие на Луну (или в другое место в космосе), важно упаковать как можно меньше груза — более тяжелые грузы требуют больше топлива и стоят больше денег для запуска. В этом случае предлагаемый зонд будет получать большую часть энергии естественным путем.
Текущий анализ лишь доказывает, что левитация возможна. По словам исследователей, для того, чтобы поднять ровер на приличную высоту, потребуется дальнейшее моделирование, но основные расчеты подтверждаются.
Крупные астероиды, такие как Психея, также могут быть исследованы подобным ровером, что даст экспертам возможность изучить эти скалистые тела вблизи с помощью аппарата, который не боится неровных поверхностей и может получать часть энергии от естественных электрических полей.
«Мы думаем использовать его подобно миссии Hayabusa, запущенного японским космическим агентством», — говорит Оливер Джиа-Ричардс, научный сотрудник НАСА по космическим технологиям из Массачусетского технологического института.
«Этот космический корабль вращался вокруг небольшого астероида и выводил на его поверхность небольшие марсоходы. Точно так же мы думаем, что будущая миссия могла бы использовать небольшие парящие марсоходы для исследования поверхности Луны и других астероидов».
Исследование было опубликовано в журнале «Космические аппараты и ракеты«.
«»
